第四章 诸佛菩萨 护持念佛

　　 刚才有位莲友问到关于护身符的问题，你读到这一段，那你心中就很欢喜了。　　 “一向专称”既是弥陀本愿独一无二、至高无上之行，　　 已与弥陀机法一体，常蒙弥陀光明环照围绕，不相舍离，　　 可说与佛同在，与佛同行，故亦蒙“一切诸佛之所护念”(《阿弥陀经》)。　　 弥陀本愿里只讲了念“南无阿弥陀佛”，所以叫“独一无二”；阿弥陀佛名号含摄一切功德，所以叫“至高无上”。　　 念佛，跟阿弥陀佛成为一体，为什么？我们念佛，佛的光明就摄取我们，这就成为一体了，“摄取”就是抓住不放。就像我用手抓住这只杯，它就掉不下去，“摄取不舍”，这只杯就和我的手成为一体。　　 关于“摄取不舍”，有一个典故。有一位乡下的老太婆，她不懂得“摄取不舍”的含义，就向佛礼拜，请求阿弥陀佛加被她懂得什么叫“摄取不舍”，她拜了七天佛，第七天晚上，她就作了一个梦，梦见阿弥陀佛，很高大，伸一只手下来，抓住她细细的胳膊。她从来没看见这么高大的佛，内心有一点害怕，想挣脱。阿弥陀佛紧紧抓住她的手不放，而且开口讲了话：“这就是摄取不舍。”她恍然大悟，感动得痛哭流涕，说：“摄取不舍原来就是这样的慈悲，抓住想逃跑的人，不让他跑掉。”　　 我们念佛的时候，往往有点疑惑心，“到底能不能往生啊？”这没有障碍！疑惑心一起，就好像有点想逃跑的意思。但是，弥陀以不舍的慈悲抓住我们，白天、晚上用光明摄护我们，不相舍离。所以，念佛的人跟阿弥陀佛同在，跟阿弥陀佛同行，我们无论走到哪里，都没有害怕，没有恐惧。念佛，头顶上有四十里的光明，佛的光明在我们周围环绕，虽然肉眼不能见，却真实地存在，所以“与佛同在，与佛同行”。　　 有两句偈子很好：“朝夕同起卧，出入共相随。”我们起床了，阿弥陀佛也起床了，陪我们一道念“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛……”跟佛一体了嘛；我们晚上睡觉，阿弥陀佛陪伴我们，在旁边守护；我们出去办事，阿弥陀佛跟在旁边保佑我们；坐车的时候，“南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛”念佛，一路平安，没有任何问题；我们回来了，阿弥陀佛也跟在旁边，如影随形，也回来了，所以，我们没有孤单。我们念佛众生虽然是凡夫，但是和阿弥陀佛成为一体，十方诸佛赞叹阿弥陀佛，自然也就护念我们了，所以蒙受“一切诸佛之所护念”，这是《阿弥陀经》的经文。护念谁呢？护念念佛的人，为什么护念我们呢？因为我们与弥陀一体，必定成佛。　　 故善导大师于《往生礼赞》云：　　 若称佛往生者，常为六方恒河沙等诸佛之所护念。　　 如果称念“南无阿弥陀佛”、愿往生净土的人，日日夜夜被六方恒河沙等诸佛护持(不是一佛二佛三佛四佛五佛，也不是一方佛，是六方恒河沙等诸佛)，你出门多么浩浩荡荡啊！很多佛来护持你，周围环绕。恒河是印度的一条大河，两岸四十里宽都是沙，沙子很细，一把沙子就数不清了，恒河多少沙？没法数。有六方恒河沙那么多的佛护念念佛众生。你要不往生，岂不是这六方恒河沙等诸佛一点力量也没有了？我们要出门的话，四个人的轿子就抬出去了，八个人的大轿抬得更稳当，六方恒河沙诸佛把你抬到净土去，太轻松啦！有阿弥陀佛的光明摄受其顶，十方诸佛的光明周匝环绕，怎么不到净土呢？　　 又于《观念法门》云：　　 一心专念阿弥陀佛愿往生者，　　 此人常得六方恒河沙等佛共来护念，　　 故名《护念经》。 　　 善导大师解释一心不乱　　 “一心专念阿弥陀佛愿往生者”，这生一心专念就是解释《阿弥陀佛》一心不乱。善导大师解释“一心不乱”很简单，不是怎样的禅定功夫，而是“一心专念”，一心一意念佛，一心一意靠倒阿弥陀佛，愿意往生净土，这是我们凡夫能够做到的，如果你做不到，那是你不愿意做，三心二意。　　 护念之意　　 释迦牟尼佛在《阿弥陀经》中设问：“舍利弗，何故名为‘一切诸佛所护念经’？”善导大师解释说：念佛的人，常得六方恒河沙等诸佛护念，所以，《阿弥陀经》又叫做《护念经》。　　 读了《阿弥陀经》，如果感受不到十方诸佛的护念，那你没读懂。六方恒河沙诸佛护念，越读越欢喜，“东方亦有阿閦鞞佛、须弥相佛……”读完不过瘾，又来了“南方世界有日月灯佛、名闻光佛……”越读越过瘾，读得很高兴。《阿弥陀经》确实是这样，什么叫经典的加持力？读完觉得信心百倍、往生有份，就是加持力，如果读完了觉得往生无份，那是经典没读懂。　　 《护念经》意者，亦不令诸恶鬼神得便，　　 亦无横病、横死、横有厄难，　　 一切灾障，自然消散，除不至心。　　 《护念经》的意思是什么呢？阿弥陀佛护念我们，不让恶鬼恶神得其方便，也不会横遭病患，一切灾障自然消散。我们只要念佛愿往生，不祈不求，自然消灾免难(就像太阳出来了，阳光自然就能把雾驱散，自然就能晒干东西)，不用另外祈求，这也是“一向专称”的意思。　　 我们过去与无量众生结下了无量的恩恩怨怨，怨的多。结了这些冤仇，恶鬼恶神就来恼乱你。念佛，佛护念，就让这些恶缘远离你，它们想干扰，干扰不了。　　 当然，除了你不至心。不至心是什么意思呢？边念佛边想：“大概不行吧！是不是该去搞搞别的？”杂行杂修叫不至心。所以，善导大师说：“修杂不至心者，千中无一。”杂行杂修的人对佛没有真实心，一千个里边没有一个往生。　　 人中芬陀利华　　 又，念佛之人，释尊亦于《观经》欢喜赞叹而言：　　 若念佛者，当知此人，则是人中芬陀利华。　　 观世音菩萨、大势至菩萨为其胜友。　　 当坐道场，生诸佛家。　　 我们念佛的人，释迦牟尼佛都很喜欢，赞叹说：当知念佛的人是人中芬陀利华，观世音菩萨、大势至菩萨是他的好友，他将来必定往生极乐净土，必定成佛。 　　 “芬陀利华”即是千叶白莲，世间罕有，其尊贵远超众花之上。　　 以“芬陀利华”譬喻念佛人之罕有尊贵，远超众人之上，　　 显示念佛人是真佛弟子。　　 芬陀利华是千叶白莲，世间罕有，其尊贵远超众花之上，尊贵无比的大白莲花，当然比别的花超胜。以芬陀利华来比喻我们念佛人稀罕、难得、尊贵。当然，不是我们人尊贵，是法尊贵，名号尊贵，使得我们念名号的人也尊贵。所以，经典里讲：“如燃香人，身有香气，此则名为，香光庄严。”你身上没有香气，但是你点著香，身上就薰染了香气。我们不尊贵，但是念佛，佛尊贵，我们跟著就尊贵了，所以赞叹为“芬陀利华”。不要觉得我们念佛人低人一等，相反，超过众人之上；但也不是说我们自己可以傲慢，“你看，我超过你之上……”是佛法尊贵。 观音、势至是佛的真弟子，我们和观音、势至是“胜友”，当然也是真佛弟子了，如果你不是专修念佛，那不是真佛弟子，这个“佛”当然是指阿弥陀佛。　　 身虽在人间，已超六道外；　　 虽未生极乐，已是净土人。　　 大家听到这里，脸上都有笑容了，很欢喜了。我们的身体虽然还在娑婆的人间，但是身份已经不是六道众生了，佛已明确跟我们讲了：观音、势至是我们的胜友，观音、势至还是六道之内的吗？所以“身虽在人间，已超六道外”；虽然还没有生到极乐净土去，你已经是极乐净土的人了。所谓“当坐道场，生诸佛家”，就好像办移民户口一样，身体还在这个地方，户口已经办到另一个地方去了。我们人还在娑婆世界，阿弥陀佛已经在极乐世界给我们挂了号了，阎罗王那里就消了户口了，“阎王消名，极乐挂号”，念佛就是这样；你要是不念佛呢，“阎王报到，极乐无号”。　　 故法照大师于《五会念佛赞》云：　　 此界一人念佛名 西方便有一莲生　　 但使一生常不退 此华还到此间迎　　 此娑婆世界有一个人念佛的名号，极乐世界马上就生出一朵灿烂的莲花(所以把我们念佛人誉为大芬陀利华嘛，那不光是个形容词，你念佛，极乐世界就生出一朵莲花，就是你的，上面还写著你的名字)，但能一辈子念佛，靠倒这尊佛，决定往生！我们临终的时候，阿弥陀佛就把这朵莲花拿来，我们坐著这朵莲花去往生。　　 各位在极乐世界有没有莲花？念佛就有，赶紧念“南无阿弥陀佛”，天天念，经常念，莲花越开越大，越开越光亮，润泽鲜艳。　　 不请之友　　 同时，观音、势至自然为其胜友，亦如兄弟；　　 你只要念佛，观世音、大势至菩萨和你是殊胜的好友，像兄弟一样，这是很自然的，不须要去高攀。什么叫“胜友”？两个人谈话，可以促膝谈心，你的膝盖碰著我的膝盖。我们念佛，就跟观音、势至平等，你们敢不敢相信？是不是有一种受宠若惊的感觉？佛心平等，没有说把你抛除在外，只要回头念佛，通通往生。　　 且不请自来，二六时中，如影相随，常相拥护，　　 毫不嫌弃，永不舍离。　　 这也是善导大师解释的，说观世音菩萨、大势至菩萨不请自来。《无量寿经》说：“为诸众生，作不请之友，荷负群生，为之重担。”什么叫“不请之友”呢？你没有请求他，他主动来帮助你。观世音、大势至菩萨就是我们的“不请之友”，不要怀疑“我光念阿弥陀佛，观音、势至来不来？”你专念阿弥陀佛，观音、势至不请自来，为什么？你是他们的兄弟嘛，是阿弥陀佛的独子嘛，当然不请自来了。“二六时中”即二十四小时，白天六个时辰，晚上六个时辰。“如影随形，常相拥护”，观音、势至就像影子一样，跟在你的后面，拥护你，保护你，毫不嫌弃，永不舍离，不会说：“哎呀，你这么低级，你这个造罪的凡夫，跟你在一起，不要把我的身份贬低了。”那就是凡夫的心了，有钱人就看不起穷人，本来是朋友，等他发了财，就看不起你了，像陈世美一样，“你到我家来，把我的门户都搞低了”，他嫌弃你。阿弥陀佛、观音、势至没有这样的心，你只要念佛，他们高兴得不得了，跟在你后面保护你，给你打扫卫生，给你做仆人，为你服务，真的是这样啊！《无量寿经》不是说“荷负群生，为之重担”嘛！他给你挑担子，那不是仆人是什么？我们有无量劫的生死重担，这生死重担，我们有力量挑起来吗？我们挑不起来，阿弥陀佛来给我们挑，他不但把担子挑起来，还把我们的人背在肩膀上，这个叫“荷负群生”啊。佛是这样的慈悲，还会让我们下地狱啊？所以，我们往生净土是“脚踏莲花”，莲花就是佛的正觉、阿弥陀佛本身哪！我们是站在阿弥陀佛肩膀上去往生的！不是说阿弥陀佛把自己的位子摆的很高，我们够不上。阿弥陀佛把他降得很低，降到你的脚底下，把你托起来，运到极乐净土，所以这个叫“乘佛愿力”，乘船，船就在你脚下，所以，佛的尊贵、佛的慈悲，不可以用凡夫的心来想像。

　　 佛为我们偿还

　　 我们有业债，我们有罪障，谁为我们消？佛来为我们消，佛来为我们偿还。你有杀生的罪，杀生要偿命，靠你自己，要轮回过来补偿它的命，佛说：“你走，我来帮你偿命！”佛帮你偿命，它就被度了。如果我们偿命，彼此相生相杀，这次你杀我，下次我杀你，永远轮回。佛说：“你到净土去，我来给你偿命。”佛为我们消业障，如果没有无上的功德，没有为众生“流血如四大海”、“舍身骨如须弥山”，怎么能把我们救到净土去呀？靠我们自己怎么行？说靠哪个师父、靠哪个大和尚，那也不行，凡夫没有功德也没有能力替我们偿还业债。　　 我们不知杀生多少，也不知偷盗多少，佛都要为我们偿还。他用什么偿还？六字名号就够了，全部的功德通通在里面。所以说“毫不嫌弃，永不舍离”，不要说“哎呀，我大概没份吧，佛可能不要我吧，因为我这样卑贱”，不可以作这样退堕的想法，要回心念佛。

　　 五种嘉誉

　　 但念弥陀，顿超轮回，释尊誉为白莲，二圣自然影护。　　 只要专念名号，当下超越轮回，不是等到临死的时候才超越，“身虽在娑婆，已超六道外”，对此，历代祖师都是这样讲的。我们的身份已经定下来了，决定往生了。释迦牟尼佛用大白莲花来形容念佛人，观音、势至二圣自然像影子一样保护我们。　　 故善导大师于《观经疏》解释〈流通分〉之文，　　 以“五种嘉誉”赞叹念佛人，并说明“二圣影护”，其文云：　　 若念佛者，即是人中好人，人中妙好人，　　 人中上上人，人中希有人，人中最胜人。　　 专念弥陀名者，即观音、势至，常随影护，亦如亲友知识也。　　 “五种嘉誉”就是五种美好的称誉，这也是净土门经常用的词，听别人讲，听不到这个名词，因为他没有读《观经疏》，我们学善导大师思想，越学越欢喜。哪五种嘉誉呢？念佛人是：人中好人、人中妙好人、人中上上人、人中稀有人、人中最胜人。

　　 念佛能消灾延寿

　　 又，大师于《观念法门》显明念佛能消灾延寿，其文云：　　 称念阿弥陀佛，愿往生者，　　 现生即得延年转寿，不遭九横之难。　　 阿弥陀佛是无量寿，称他的名号，自然延年转寿。　　 有人说：“我要到净土去，就念阿弥陀佛；要增长寿命，就念消灾延寿药师佛；要保平安，就念大慈大悲观世音菩萨；要消业障，就念地藏菩萨灭定业真言；要开智慧，就念文殊菩萨……”这个，典型的杂行杂修。我们净土门的行者，管你干什么，通通念佛，只要念佛，自然都有这些效果，自然延年转寿，自然不遭横难。

　　 灭罪往生

　　 为了阐释此义，大师说明念佛能得五种增上缘，亦即五种利益，　　 其中第一灭罪之益，第二护念之益。　　 第一灭罪之益，如《观经》言：　　 以汝称佛名故，诸罪消灭。　　 念佛能得五种利益，其中第一叫灭罪增上缘，《观经》说：“以汝称佛名故，诸罪消灭。”这一句出现在《观经》的“下品上生”，下品上生是什么样的人呢？是十恶的众生，他念一句佛号，能灭五十亿劫生死重罪，他看见阿弥陀佛应声即现。小孙子一喊“奶奶”，奶奶应声过来，奶奶还要慢慢走过来，还要时间，佛没那回事，应声即现，当下就出现在面前，赞言：“善男子，以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。”“善男子啊！因为你念‘南无阿弥陀佛’，一切罪都消掉了，我来迎你到净土去。”念佛即灭罪，灭罪即往生。　　 在此，善导大师作了精辟的解释：首先，他是一个十恶的罪人，但是因为他念了一句佛号，就赞叹为善男子，你看看，是赞叹什么？赞叹念佛啊！然后不提闻经之事，单说称名之事，本来这个人有两种善行：一是闻大乘经典十二部首题名字，一是称名念佛。可是，阿弥陀佛来的时候，只讲“以汝称佛名故”，善导大师设问，为什么这样呢？大师自问自答，因为“往生义疾，不同杂散之业”，往生是很紧要急迫的事情，他造作十恶罪，就要堕落了，要快速把他救起来，如果诵经、拜忏，都来不及了，这句名号，才是无上功德大宝，当下能把他救起来，佛专门提出“称佛名故”，是强调要专念佛的名号。　　 为什么读经只灭千劫罪、而念佛能灭这么多罪呢？善导大师又解释说：这个人心思浮散，何况到临终的时候更加四大分离！虽读大乘经典，法不入心。　　 其实，我们现在活得好好的，也一样，也法不入心，很多经典的境界，根本不是我们的境界。法不入心，灭罪就轻了。　　 但是，这句名号就不一样，这句名号具足无上功德，只要称念，自然灭罪，而且很简单，任何时候都能念，也不需要你理解、思惟。如果读经，经义不理解、不思惟、不依经修证，那就得不到利益。可是这句名号，不用理解，不用思惟，你只会称念，一心来念佛，自然消灭五十亿劫生死重罪。　　 经典里讲“灭五十亿劫生死重罪”、“灭八十亿劫生死重罪”，到底称念佛号灭多少罪呢？根据《观经》这里所讲“诸罪消灭”，可知一切的罪通通消掉了。经中讲“五十亿”、“八十亿”，是个数量，好像没有全部消掉，那是说明这个人罪业的多少。就像描述房间的大小，这个房间五丈见方，另一个房间八丈见方。这间五丈见方的房间，如果窗户打开，太阳光照进来，就灭掉五丈见方的黑暗；八丈见方的房间，光线照进来就灭掉八丈见方的黑暗，对不对？意思是说这句佛号，你有多少罪业，就灭掉多少罪业，所以说“彼佛光明无量”啊！如果只能灭一部分罪，岂不是说光明有量了？“光明”就是功德，罪障就是黑暗，功德能灭罪，既然是无量光，又是无上功德，自然可以灭无量罪。　　 有人会讲了：“诸罪消灭的话，我怎么还有烦恼呢？我现在还没有清净啊？”这确实是个问题。《无量寿经》说：“拔诸生死勤苦根本。”什么意思呢？就像一棵树，枝叶繁茂，如果拔去它的根，暂时看上去，它的叶子还是绿的，好像还生机勃勃，但是根本已断，它就活不过来了。阿弥陀佛灭我们的罪也是这样子的，从根本的地方把罪业截断，“截断生死根本”，我们在这个世间，还有十年、二十年，就像这棵树慢慢萎缩，暂时看上去还有烦恼，甚至有时候烦恼还挺强，就像大树虽然伐倒了，一下雨，它好像又活了一点。我们有时候感觉烦恼强盛一点，但是，只要你真正念佛，根本已被拔掉了，不起作用了，烦恼没有障碍了，这就叫“无碍光”。当然，我们活在世间，都还是罪业的，可是罪业没有障碍，从这个意义讲，叫“诸罪消灭”，那我们自然常称弥陀号。　　 有人讲：“净土宗不是带业往生吗？”如果依善导大师，从来没讲过带业往生，他只讲消业往生，经典里也说“诸罪消灭”，消业。如果不把你的罪消掉，怎么能往生呢？印光大师也是这样解释的，他说：众生罪业犹如片雪，弥陀名号犹如大冶洪炉。一片小小的雪花，一接近炼钢厂的大洪炉，当下就化掉了，了无可得。再多的罪业，用六字名号就消掉了。印光大师是赞成消业往生的。大师又有这么一句话：带业往生，是就此土而言，并不是把业带到西方，一生西方之后，一切业障了无所得。众生都把业带到西方，那西方还能叫净土吗？那就成秽土了。所以，就此土，基于我们凡夫的情见，讲“带业”。

　　 旧业与新业

　　 还有人讲：“只能带旧业，不能带新业。”意思是：我们念佛以前造的业可以带，如果再造业，那就不能带了。这句话应该理解为一种遮止的慈悲，怕你念佛之后再去造罪，告诫说：“你不要再造罪！”就跟《大经》“唯除五逆，诽谤正法”差不多的意思，“你不要造新罪，造了就不能往生！”万一造了呢？依善导大师的解释，没造五逆，说五逆不能造，万一造了五逆罪，还要摄取；没造谤法，说谤法不能造，如果又造了，还要摄取。所以，佛的慈悲是一层一层的，好像佛一步步往后退，他也希望我们成为社会上的贤善之人，如果我们因烦恼所迫，做不到，还要摄取。所以，不存在新业、旧业的问题。我们刚才也解释过了，连根拔除，新的、旧的全部扫掉，阿弥陀佛是无量寿嘛，一念之间包含过去、包含现在、包含未来，过去罪业全部扫除，现在罪业全部扫除，连未来的罪业都全部断根，“横截五恶趣，恶趣自然闭”。　　 比如说，我们都打过防疫针，疫苗打下去，是不是说过去的能防止、未来的防止不了？如果未来的防止不了，那这个疫苗有什么作用？疫苗注射进去，就能保证未来不感染病菌。　　 “南无阿弥陀佛”六字名号注入我们的身心，一切的烦恼、罪障、贪嗔痴三毒不能够扰乱我们。这个是很自然的，只需要你常称弥陀号，诸罪自然消散。　　 哪一个人能保证不再造新业？我们一念佛，就变成圣人、不再造业了吗？不可能啊。念佛了还是凡夫，是凡夫还有贪嗔痴，有贪嗔痴就有业，所以要天天念佛，你不归命弥陀的话，看看自己每天，“一日一时所造业，足系六道滞三途”，所以，我们就常行念佛，一向念佛，不管这些东西，贪嗔水火二河里边，生清净愿往生心。

　　 罪障

　　 又言：　　 至心称念南无阿弥陀佛，于念念中除灭八十亿劫生死重罪。　　 这是《观经》“下品下生”所讲的，每念每念之间，把你所有的罪都灭掉了。 我们念佛也是一样的，声声之间灭除无量罪。善导大师说：“利剑即是弥陀号，一声称念罪皆除。”很干脆的。我们造了很多罪业，系缚在六道里边，阿弥陀佛六字名号就像一把锋利的宝剑，“哢嚓”，一声称名之处，就把你的罪业全部消掉了，多么干脆！所以，更加常行念佛，“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”　　 此是经中明言念佛能消灭生生世世以来生死轮回之重罪。　　 重罪都能消，何况轻罪？过去已经形成的定业都能消，何况未来？当然通通都能消掉。　　 而《大智度论》云：　　 有诸菩萨，自念谤大般若，堕恶道中，历无量劫。　　 虽修余行，不能灭罪；后遇知识，教念阿弥陀佛，　　 乃得灭障，超生净土。　　 《大智度论》是龙树菩萨所造。《大智度论》说：有些菩萨(看看，这不是一般的人，是菩萨)，自己回忆起来，曾经诽谤过般若正法，堕入三恶道，经过了无量无数大劫。他虽然修行别的行法，诵经，忏悔，禅观等等，但是谤法之罪特别重，灭不了。后来遇见善知识，教他称念“南无阿弥陀佛”，称名之故，重障消灭，超生净土。　　 你看看，哪一个能灭障？菩萨修别的行法，尚不能灭谤大般若的罪，念“南无阿弥陀佛”，就灭掉罪障、超生净土了。什么叫“超生”？“超”是提拔的意思，本来不应该往生的，把你提起来。　　 我们也一样，本来没有资格往生，造罪造业，但是念佛能够超生净土。　　 故知：诽谤正法之罪甚重，过于五逆；　　 如此重罪，唯有念阿弥陀佛，方得消灭。　　 但念弥陀，重罪尚灭，何况轻罪？若不念佛，轻罪不灭，何况重罪！　　 诽谤正法的罪太重了，比五逆之罪还要重，所以其它的修行不能灭，只有念“南无阿弥陀佛”才能消灭。但念弥陀，这么重的罪都能灭掉，何况轻罪呢？若不念佛，轻罪都灭不了，何况重罪呢？　　 这些话都很有力量，大家好好思考，一向念佛。　　 一沙虽轻，直沉海底；重石乘船，可达彼岸。　　 我们的罪障哪怕就像一粒沙子那么小，但是如果沙子放到水里，直沉海底！我们的罪障必然牵引我们六道轮回，叫“一沙虽轻，直沉海底”。你修行再好，如果不把贪嗔痴烦恼全部断灭的话，就要去六道轮回，这是圣道门的修行，他不靠佛的愿力呀！净土门不一样，“重石乘船，可达彼岸”，大石头很重，但是放在大船上，就不会掉到海里，可以运到彼岸，随意运用。我们的罪障就像大石头一样重，我们仰靠“南无阿弥陀佛”六字名号大愿船，就可以把罪障的凡夫运到极乐净土去成佛。　　 印光大师在《文钞》里边经常举这个比喻，这个就是自力、他力的区别，如果靠自力修行，烦恼有一丝没有断，决定要去六道轮回。所以，禅宗祖师讲：“悟后起修，生生不退。”大彻大悟了，还是凡夫，才开始修行，而且要生生不退，把一切烦恼消归自性，这样慢慢得证圣果、成就佛道。净土宗不是这样，以我们凡夫的身份，“重石乘船”，我们的罪业，让阿弥陀佛承担，靠你自己，哪有能力灭掉呢？念佛灭罪，往生净土。　　 善导大师于《法事赞》云：　　 以佛愿力，五逆十恶，罪灭得生；　　 谤法阐提，回心皆往。　　 五逆十恶的人，可以灭罪往生，原因是什么呢？“以佛愿力”，不是这个五逆的人自己有什么修行力量，是因为阿弥陀佛的愿力，让你称念他的名号，“罪灭得生”，罪灭掉了。五逆是杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧，这样的重罪。诽谤佛法、断诸善根的人，只要一念的回转，“我错了，我要念佛求生净土！”当下决定往生。还有谁不往生啊？　　 我们会怀疑“五逆谤法怎么能往生？”如果从五逆谤法的角度，当然他不能往生！但是前面四个字很重要，“以佛愿力”，如果乘佛愿力，五逆谤法之人可以成佛，如果不乘佛力，五戒十善也不能成佛！五戒十善可以得人天果报，如果不念佛到净土去，仍然没门啊。所以，要念佛，念佛为上。　　 大师又说：　　 无问罪福时多少 心心念佛莫生疑　　 不要担心自己罪多还是福多，“我修了多少功德了……我有多少罪业啊……”不要管你罪多、罪少，你就是心心念佛，不要生疑心，肯定往生！不要口中念著佛，心里想：我这么重的罪，怎么往生？　　 就好像乘船过海一样，不管是胖子，还是瘦子，对不对？再胖，船也拉得动；你罪业再深重，阿弥陀佛也救得了。印光大师劝导说：你罪过再重，不会超过五逆谤法，你修行再少，不止一声十声，五逆谤法之人一声十声尚得往生，你怎么不往生？这是佛在《观经》里亲口所讲的，你怎么不相信呢？　　 如果能懂得这一点，我们念佛，心中是安然无恐，一心靠倒，决定往生。　　 倦念佛与勇念佛　　 净土法门是让我们心里知道佛的慈悲，一向念佛，不是讲一定要念多少，如果讲一定要念三万、五万，那念不了的人怎么办？他就绝望了，所以，不限定多少数字。如果讲少，那多念还犯错误啦？对不对？所以，讲一个固定的标准，是非就来了，就讲念佛往生！多少都是念佛，各随根机，各随时间忙闲。对大众来说，不限定具体数目多少，当然，对个人来说，可以给自己定一个功课标准以策励常行念佛。　　 虽然这样说，初心念佛的人如果对自己不稍加勉强、稍加约束，一天念不了几声佛，我们的心都是习惯于念妄想杂念。有人说：我就是这样，任运念佛，随其自然，想起来就念，想不念就不念。念佛靠他力，又不是靠自力，勉强自己不就是自力吗？不就不自然了吗？这样的观念不正确，把放任自己当作随顺佛力，哪有这回事！这样的人，不老实，说大话，念佛没有落在实处，只怕要吃亏。法然上人说：“倦念佛者，失无量宝；勇念佛者，获无边益。”我们鼓励多念佛，不念佛就念烦恼，凡夫不念佛念什么？与其拿嘴巴讲是非，不如来念佛。有人在中间休息的时候凑到一起讲闲话，不太好！见面打个招呼就可以了，多一些时间思惟法义，多一些时间念佛。

　　 称名当下就是忏悔

　　 又于《般舟赞》云：　　 谤法阐提行十恶 回心念佛罪皆除　　 利剑即是弥陀号 一声称念罪皆除　　 念念称名常忏悔 人能念佛佛还忆　　 谤法众生、断诸善根的阐提众生、造作十恶重罪的众生，回心念佛，一切罪障全部消灭。念念之间的称名，当下就是忏悔了，不是念佛之外另外去忏悔，“念念称名”就是“常忏悔”，因为能灭无量罪嘛，你能念佛，佛就忆念你，自然往生净土。　　 护念之益　　 第二护念之益：除了前面所述诸佛护念、二圣影护之外， 佛亦派二十五位大菩萨常相拥护，同时也获得天龙八部的相随保护，　　 无有灾障厄难。　　 善导大师于《观念法门》云：　　 《十往生经》说云：佛告山海慧菩萨及以阿难：　　 若有人专念西方阿弥陀佛愿往生者，我从今以去，　　 常使二十五菩萨影护行者，不令恶鬼恶神恼乱行者，日夜常得安稳。　　 此即是现生护念增上缘。　　 佛在《十往生经》中对山海慧菩萨和阿难讲：如果有人专念弥陀名号、想往生净土，我从今以后，常派遣二十五位菩萨像影子一样保护念佛行者，不令恶鬼恶神恼乱，使他日夜安稳。这就是现生护念增上缘。念佛不但能灭罪，还能得到护念！　　 又云：　　 《般舟三昧经》说云：　　 佛言：若人专行此念弥陀三昧者，　　 常得一切诸天及四天大王、龙神八部，随逐影护，爱乐相见；　　 永无诸恶鬼神、灾障厄难，横加恼乱。　　 《般舟三昧经》说：如果有人专念“南无阿弥陀佛”(专念“南无阿弥陀佛”称为“念佛三昧”，并不是达到某种功夫叫念佛三昧，这是从法体来讲的)，常得一切天神、龙神八部的保护，这些善神都很喜欢念佛之人，永无恶鬼神及灾障的恼乱。

　　 不管怎样的死缘

　　 而“当坐道场，生诸佛家”，善导大师于《观经疏》解释云：　　 舍命即入诸佛之家，即净土是也。　　 我们在这个世间，一口气不来，当下就往生到诸佛之家，诸佛之家就是西方净土。西方净土怎么叫“诸佛之家”呢？一切诸佛就是从这地方出来的。《楞伽经》说：“十方三世佛，法身及报化，皆从极乐国，无量寿所出。”所以，极乐世界是诸佛的本家。诸佛都以极乐世界为大本营，那我们当然要到极乐世界诸佛之家去。　　 善导大师在这里讲得很简单，他没有说你临终的时候怎样死才能往生，“舍命即入诸佛之家”，不管怎么死，死了就到净土了，这个地方身体一迁谢，马上就是极乐世界的莲花化生，没有说怎样舍命，地震舍命了，也入净土，空难舍命了，也入净土，不管怎样的死缘，自然往生净土 ── 当然指念佛的人，如果不是专修念佛的人，没有佛光的摄取，没有护念，那你不能到净土。

　　 念佛之人

　　 故知：念佛之人，纵使是愚痴卑贱、恶病污秽，　　 其人现生已是人中妙好人、最胜人，佛凡一体，弥陀光照，　　 诸佛护念，菩萨相随，天神拥护，消灾延寿，　　 而命终往生，证大涅槃，远远超胜世间上任何人。　　 念佛的人，纵然是愚痴卑贱的不净凡夫，可是他现生就是大白莲花，是妙好人、最胜人，能够跟阿弥陀佛一体，被弥陀的光明常加照摄，被诸佛团团围绕而护念，被诸大菩萨紧紧相随，被天神所拥护，自然消灾延寿，免除一切障难，而临终自然往生净土，远远超过世上的任何人。　　 这就是念佛的好处，那你还不念佛啊！愿不愿意念？不愿意念就是大傻瓜了。　　 学佛、念佛的人，价值观跟世人不一样，只求生净土，不搞世间名利，金钱、地位、学问都不要，就念“南无阿弥陀佛”，因为念佛“远远超胜世间上任何人”，世间的达官贵人、大学问家，若不念佛，他们有这个利益吗？

　　 若不念佛

　　 若不念佛、不愿生极乐，则虽位高权重，犹是阎王眷属，　　 日日接近地狱，如牛赴市，步步近死；一旦命终，悔惧交至。　　 如果你不愿念佛、不愿生极乐，则虽然位高权重，仍然是阎罗王的眷属，归他管辖，每一天每一天都在向地狱靠近。　　 这句话真的是触目惊心哪！我们不要在这里掉以轻心，“你到哪里去呀？”“今天我上街。”其实不对，你每天每天都在向地狱走近，你跑得再远，脚下都有一副铁链子，被阎罗王拽著，你过了一天，他就拽得近一些，你过了一天，就死了一天，过了一天，就近地狱一天！你还在那里三心二意，还以为自己挺快乐的，今天打打扑克牌，明天摸摸麻将，后天跳跳舞，再去旅游旅游……世间的人不学佛法，把五欲之乐当作真实，虚空幻影！甚至有的人依仗位高权重，造罪造业，贪污腐化，那简直是堕入第十八层地狱，很可悲，很可怜！碰到这样的人，有机缘，要跟他讲念佛。这样的人你要跟他讲别的法门，他能修行吗？只知道造罪！而这样的人呢，他都是过去修行人来的，过去世修到福报了，没到净土去，这辈子位高权重，造罪了，将来必堕地狱，第三世怨。　　 所以，各位只修人天福报，不求生净土、不念佛，很危险！　　 如牛赴市，步步近死；一旦命终，悔惧交至。　　 就像即将牵去宰杀的牛，步步近死。命终之时，两眼上翻，口吐白沫，心慌意乱，扪摸虚空，悔惧交至。　　 我们来到这个世间做一次人太不容易了！闻到佛法太难了！闻到阿弥陀佛的慈悲本愿就更稀有了！你不念“南无阿弥陀佛”，到最后两眼一翻……那就太可惜了。　　 所以我们很幸运，一向念佛，自然往生净土。　　 鬼卒带走之路，流泪独行；阎王呵责之庭，屈膝孤悲。　　 地狱鬼卒带你走路，就不是阿弥陀佛、观音、势至带你走路啦，阿弥陀佛、观音、势至手持金莲花带你到极乐，你不信不去；你不念佛，阎王鬼卒拿了铁链带著走，怎么样？“流泪独行”啊！那个时候淌眼泪了，孤单单一个人，妻子儿女各不相顾，谁能顾得了你呢？就像《华严经》所讲：舍宅、园林、眷属、财宝，一切消散，不能跟著你了，你一个人只能怎样？小鬼在前面带路，不想走也不行。把你带到哪里去呢？把你牵到阎罗王那里，你马上在那里跪下来了，不跪不行啊！有人说：“我这个人膝盖很金贵，我就不拜佛！”对，你不拜佛，好啊，不拜佛，就去拜阎罗王，到那个地方，不容你不拜，再不拜，“啪”一棍子打下来，然后把你的簿子一翻，“某某人在世间，杀生、吃肉、不孝养父母、贪污公款……”算都算不清，一通斥责，打入地狱，害怕不害怕？叫做“屈膝孤悲”，你就在那里独自悲伤了，没人可怜你，谁让你诽谤佛法？谁让你当初不念佛？别人念佛，还说：“哎呀，哪里有极乐世界？”极乐世界不一定有，因为你不相信，但是有地狱，因为这时看到了，到时候就晚啦！“悔惧交至”啊！　　 是故《大经》言：　　 爱欲荣华 不可常保 皆当别离 无可乐者　　 人在世间爱欲之中，夫妻、儿女，都是爱欲，染污法；荣华富贵很风光、很体面，人家很吹捧你，但这都不能永远保住，到阎罗王那里，就不认这个账了。这些都是过眼云烟，都是要和你分离的。我们经常看电视，你看那些贪污犯，他过去不是爱欲荣华、娇妻美妾吗？怎么样呢？最后“皆当别离”呀！无常啊！这些东西把你的眼睛迷住了，那你这个人太没价值了，所以讲“无可乐者”，这些东西不仅没有快乐，而且是灾祸的根源。 所以，我们学佛的人，世间心要放淡一点。世情能淡一分，佛法就浓一分；世态能淡一分，道心就浓一分。　　 淡一点，并不是不照顾家庭，是不要有太执著的心，要劝导家人念佛，这才是你对他们的慈悲，家人如果机缘没有到，那以后再说，不要搞得颠头昏脑，甚至有的莲友给我们写信，“我往生不往生都无所谓，阿弥陀佛能保佑我的儿子如何如何就好了！”多么颠倒！他早就丧心病狂了，乱掉了，我说：“你再这样下去，肯定能得神经病。”他念佛不是求生极乐世界，“我儿子怎么样，孙子怎么样，如何如何……”我说：“你儿子、孙子没怎么样，你自己现在都已经不行啦！”所以，念佛人要以佛法安住内心，这世间缘分都是过去的恩爱情缘而来的，有来报恩的，有来报怨的 ── 报怨的多，或者得了什么病，把你的钱花得一干二净，十万八万花干净之后，他又死掉了，为什么？你过去差他十万，这次要回来了，要回来就死掉了，你还以为是你孙子呢，什么是你孙子？要债的！大家要看清楚，“无可乐者”！世间的事情，没有意义，大家要猛醒，要念佛。　　 又言：　　 独生独死 独去独来 身自当之 无有代者　　 我们一个人来到世间，又一个人死去，一个人到阎罗王那里，又一个人投胎，独自承担所造的罪业，没有别人给你承担 ── 当然也有啦，你不愿意让他承担，他是哪一个？阿弥陀佛！阿弥陀佛为你承担，你不念佛，不让他承担，要自己来，那你将来就苦了！所以，这样一正一反来看，我们都要念佛。