众做周知,佛教是相信因果报应和三世轮回的,这二者是佛教理论中很重要的一环,因为只有这样才能解释“好人不长命,祸害活千年”,一个是前世作了孽,一个是前世行了善。但是在中国历史的长河中,有人并不认可这种说法,比如南北朝时期南齐、南梁时代的思想家范缜,他在代表作《神灭论》里就驳斥因果报应之说,挑起了当时一场很大的论战。
范缜与佛教徒的这一次争论的主题可以概括为“形神之争”。当时,南齐的竟陵王萧子良是一个笃信佛教的人,同时也喜好文学,常请一些文人去他的别墅喝茶清谈。有一次范缜受邀去了,一群人聊天很自然就扯到当时很流行的佛教理论上去了
。萧子良等对因果报应、三世轮回大谈特谈,肯定佛教提出的“形神相异”观点,即人的灵魂可以脱离形体而独立存在,这是佛教轮回转世理论的基础。范缜对此并不认同,他的观点是“形神相即”。他在《神灭论》里讲:形体是精神的本质,精神只是形体的作用。精神和形体的关系,好比一把刀和锋利的作用。没有刀,就不能起锋利的作用。没有形体,哪里有什么精神呢?因此,范缜断定人死神灭,轮回转世是无稽之谈。
竟陵王萧子良反问他:你不相信因果报应,那为什么有人生来富贵,有人就生来贫穷呢?范缜回答说:众人好比同一棵树上的众多花瓣。这些花瓣随风飘落,有的落在座席上面,有的则落在茅坑里。也就是说,善恶贫贱这一切都是客观的,同时也是偶然性的,没有什么必然的规律可循,自然更谈不到因果报应。
范缜同佛教徒的论战从南齐持续到南梁,当时曾引起轩然大波,似乎佛教没有占到什么便宜。但从更长远的时间上来看,佛教的因果报应、轮回之说深入人心,古代很多中国人是相信这一点的。另外还有一点需要提到的是,有一些人认为范缜的“神灭论”是无神论,却也是一种误解。
范缜在《神灭论》中写道:有人焉,有鬼焉,幽明之别也。人灭而为鬼,鬼灭而为人,则未可知也。从这段话里可以看到,范缜并不否定鬼神的存在,只不过他相信的是中国古代固有的鬼神观:人是人,鬼是鬼,但不能相互轮回。所以说,范缜只是拿中国固有的鬼神观来反对外来的佛教思想,并不是无神论。
版权所有:心经讲解网