不分僧俗,都称做了大好事为“功德无量”。“功”是福利之功能,这个“功”能为善行之德,所以叫“功德”。一般说来,“功”,指做善事;“德”,指得福报。两者互为因果,劝人多多行善得报。
另一种解释是:善念存在心里叫“德”,见之于行动叫“功”。还有一种说法是:“德”即“得”,修功有所得,所以称“功德”。无论何解,反正功德总是好事,一般指念佛、诵经、布施等,据说因此可得到善报。就像《仁王经疏》所说的:“施物名功,归己曰德。”《胜鬘经宝窟》则说:“恶尽言功,善满曰德。”
哈哈功德需要积累而成。由少至多,称作“积”,由低至高,称作“累”。德不积不崇,功不累不大。据说天仙有一千三百善,四年就积累成功德;地仙有三百善,一年就积累成功德;而人虽想积累功德,却常常半途而废。
佛要尽度众生,当然功德最大了。几乎所有的佛教,都要赞颂佛的功德。佛的功德碑称作“功德聚”。《涅槃经》的颂词是:“如来无量功德聚,我今不能广宣说。”《浴佛功德经》的颂词是:“我今灌沐诸如来,净智庄严功德聚。”只因诸佛功德无量,世人都欲求其保佑,以祈赐福。
心灯要得福就要供养佛。《三藏法数》说:“若能恭敬供养佛、法、僧三宝,非但成就无量功德,亦能获其福报,是名‘功德福田’。”《无量义经》说:“布善种子,遍功德田,普令一切发菩提芽。”总之,遍种功德田,能收获福果,这是佛经劝人向善的主旨。
佛门给予对佛教有贡献者以“功德”之衔。比如,称供养僧人、方便寺院的施主为“功德主”,称管理天下僧尼之官为“功德使”,等等。
功德非一朝一夕所能形成,靠时时、事事积聚起来。一个人做一二件好事并不难,一辈子做好事就不容易了。一般认为,以善待人,就是积功德。
抱佛脚五代时有个张士选,幼丧父母,唯一的亲人就是叔叔。他长大后,有一天叔叔对他说:“现在你已长大成人,祖上留下的财产,我与你一分为二。”叔叔有七个孩子,家庭经济负担较重,如果按叔叔的方案分家,他们就得挨饿。张士选就提出,他与堂弟们每人都应得一份财产,应将祖业一分为八。叔叔推辞不受,张士选泽坚持这一分家方案,终于一分为八了。当时张士选十七岁,遇荐入京,同馆者有二十余人。有个术士为张士选相面说:“南宫高第,独此少年。”大家都哄笑起来,没人相信。术士又说:“他文章写得是好是坏,我没有见过;但这位少年满面阴德气,必是积善所致。”等到揭榜时,张士选独登榜首。古人说:薄待兄弟,便是薄待父母;薄待堂从,便是薄待祖宗。根本若亏,枝叶必坏
。张士选与堂兄弟是同根所生,同源所出,他能照顾堂兄弟,就是孝顺祖上,也就积下阴德了。世人未必都信佛,也不必都信佛,但人人都应多积功德,多做好事。岂不闻“恶有恶报,善有善报”吗?
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