药师如来(梵名 aisajya-guru vaidurya- prabharajah)全名为药师琉璃光王如来,通称为药师琉璃光如来,简称药师佛。依《药如来本愿经》所说,东方过娑婆世界十恒河沙佛土之外,有佛土名为净琉璃,其佛号为药师琉璃光如来。

药师琉璃光如来的名号来源,是以能拔除生死之病而名为药师,能照度三有之黑暗故名琉璃光。现在为东方琉璃世界的教主,领导着日光遍照与月光遍照两大菩萨等眷属,化导众生。疗治一切众生的身心之病,是药师如来的本愿,而琉璃光是他本愿所展现的特殊造型,因为他要拔除切众生的生死、苦恼、重病,所以名为药师。

因为药师如来有如此清净的本愿,所以他在身相上所显现出来的身,是完全透明无碍的琉璃光,他的净土世界也是如此,故名药师琉璃光。药师如来不仅医治我们身体上的病痛,也医治我们智慧、悲心俱不圆满的心灵。因为众生一开始,无法感受他深刻的愿力,所以他先医治好众生的病痛,再医治众生的心。

药师如来在过去世行菩萨道时,曾发十二大愿(又称十二上愿),略如下列：

1.愿我来世得菩提时,自身光明炽然,照耀无量世界,以三十二相、八十种好庄严,令一切众生如我无异。

2.愿身如琉璃,内外清净无瑕垢,光明过日月,令于昏暗中之人能知方所,随意所趣,作诸事业。

3.以智慧方便众生,令众生受用无尽。

4.令行异道者,安立于菩萨道中,行二乘道者,以大乘安立之。

5.令于我法中修行梵行者,一切皆得不缺减戒。

6.令诸根不具之聋盲、跛蹩、白癞、癫狂,乃至种种身病者,闻我名号,皆得诸根具足、身分成满

7.令诸患逼切、无护无依、远离一切资生医药者闻我名号,众患悉除。

8.若女人愿舍女形者,闻我名号,得转丈夫相,乃至究竞无上菩提。

9.令一切众生解脱魔网,安立于正见。

10.令为王法系缚,无量灾难煎迫者,皆得解脱切苦恼。

11.令饥火烧身,为求食故作诸恶业者,先得妙色香味饱身,后以法味毕竟安乐。

12.贫无衣服者,我当施以所用衣服,乃至庄严具。

关于药师如来的形象,在《药师如来念诵仪轨》中说:“安中心一药师如来像,如来左手令执药器,亦名无价珠。右手令作结三界印,一着袈裟结跏趺坐,令安莲花台,台下十二神将,八万四千眷属上首令安,又令安须莲台,如来威光中令住日光、月光二菩萨。”

在《净琉璃净土摽》中说:药师琉璃光如来,通身浅碧色,宝窟中百宝莲花,师座上大空三昧,放无数光明,光中,无量分身诸佛,悉大空三昧相,右臂扬掌,调手开叶,左安脐下,勾小指,号大宝琉璃药。

在《阿娑缚抄》内记载如下:右手施愿,左手作施无畏印,左掌持宝珠,右手掌轻轻举起,左手屈小指,安放于脐下,左手持药壶,结定印。

⊙药师三尊

药师佛与日光、月光普萨合称药师三尊,又称东方圣,中尊为药师如来,左胁侍为日光菩萨,右胁侍为月光菩萨。

在过去世界有电光如来出世,说三乘法度众生。当时有一梵土见世界浊乱而发菩提心,要教化世界诸苦众生。因为他特别发愿利益重病众生,所以电光如来改其名号为医王。

他的两个孩子也发起大愿,能照破一切众生生死黑暗,所以长子名为日照,次子名为月照。而那时的医王,即为东方药师如来,二子即为二大菩萨——日光遍照菩萨、月光遍照菩萨。日光菩萨(梵名 Sura-prabha),又作日曜菩萨、日光遍照菩萨,其身呈赤红色,右手执蔓朱赤花。月光菩萨(梵名 Candra-prabha),又称为月净菩萨、月光遍照菩萨,与日光菩萨共为净琉璃世界之菩萨众上首,受持药师如来正法藏。

日光菩萨、月光菩萨在名号上,并没有特别明显医药上的名称,而是以日光、月光代表了一切清净的光明,一切法性的光明,一切救度的光明,显示了药师佛要使众生达到成佛境界所现起的方便。这些是来自诸佛的四弘誓愿,是诸佛的大誓愿铠,是一切诸佛的悲心。

诸佛的悲心,显现在此特殊因缘,相应于众生病苦的因缘,特别显示药师佛来救度,使众生在最痛苦的境地中,直接翻转,成证如来。

⊙药师十二神将

十二神将又称为十二药叉,是药师行者特有的护法系统。药叉就是金刚力士,可分为天行药叉、空行药叉、地行药叉。其义译为勇健,显示其是勇敢强有力者,不被一切摧伏而能摧伏一切。又为疾捷,以三种药叉,示现威德自在,人间天上,往来迅速,迅疾如风而名之。

无论大、小乘佛教,护世四大天王,具足善愿的药叉神众都是重要护法,他们护持佛法,誓愿弘深。药师十二神将分别是：

1.宫毗罗。又称金毗罗,意译为极畏。身呈黄色,手持宝杵。

2.伐折罗。又作跋折罗、和耆罗,意译为金刚。身呈白色,手持宝剑。

3.迷企罗。又作弥怯罗,意译为执严。身呈黄色,手持宝棒或独股。

4.安底罗。又作颎你罗、安捺罗、安陀罗,意译为执星。身呈绿色,手持宝锤或宝珠。

5.領尔罗。又作末尔罗、摩尼罗,意译为执风。身呈红色,手持宝叉或矢。

6.珊底罗。又作娑你罗、素蓝罗,意译为居处。身呈烟色,手持宝剑或螺贝。

7.因达罗。又作因陀罗,意译为执力。身呈红色,手持宝棍或。

8.波夷罗。又作婆耶罗,意译为执饮。身呈红色,手持宝锤或弓矢。

9.摩虎罗。又作薄呼罗、摩休罗,意译为执言。身呈白色,手持宝斧。

10.真达罗。又作真持罗,意译为执想。身呈黄色,手持绢索或宝棒。

11.招度罗。又作朱杜罗、照头罗,意译为执动。身呈青色,手持宝锤。

12.毗羯罗。又作毗伽罗,意译为圆作。身呈红色,手持宝轮或三股。

有说十二神将于昼夜十二时、四季十二个月,轮流守护众生。