发心是代表相智十法的第一法。

“缘于成为本身助力的利他圆满菩提之欲求心而相应生起，并且安住于成为大乘道之入门道类的特定大乘心王意识，此乃大乘世俗发心定义”。

菩提心本身是需要助力的，而成为菩提心本身的助力有：1、缘于利他圆满菩提之欲求心。大乘发心(菩提心)是心王，它的助力(欲求心)是心所。2、安住于成为大乘道之入门道类。“成为大乘道之入门”是指大乘发心是入大乘的门槛。

入门者有三：入佛教门是皈依;入大乘门是发心;入密乘门是灌顶。

发心是大乘道之入门，而发心的种类很多。所以，发心的定义一定要周遍所有的发心。“大乘道之入门”是指自己若获得发心则入大乘道，反则不入大乘道。若要得到世尊心相续中的发心，自己必须入大乘道，若未得到(世尊心相续中的发心)，也未必不入大乘道。如弥勒菩萨，是入大乘道者，但他并未得到世尊心相续中的发心。所以，“道类”之类为“同类”之义。

大乘发心不绝对是大乘道之入门，但绝对是大乘道之入门道类。

总之，只要生起“为了饶益一切有情，务必要证得无上圆满佛果”的无虚伪意乐时，发心的条件就具足了，就已入大乘道门。

大乘发心，“其中，由体性门，分为二：愿心与行心”。

愿心的“愿”，只是一种愿望，一种欲求而已，只是欲求圆满菩提，没有实际行动。行心的“行”，不仅仅是愿望，而是实际付诸行动，实际行持。

发起(菩提)心的次第有二种。就钝根者而言，要先透过七重因果而发起。利根者则可以“自他相换”而发心。

“由同法喻助力门，分有二十二”，《现观庄严论》云：“如地金月火，宝藏源大海，金刚山药友，如意宝日歌，王库及大路，车乘与泉水，雅声河流云，分二十二类”。

1、如地发心。是菩萨小品资粮道的发心，譬如大地。能生万物，圆满佛果由此开始。

2、如金发心。是中品资粮道的发心，纵遇恶缘，也不退转，就像黄金，不会再变为金矿石。

3、如初月发心。是大品资粮道的发心。譬如为月，渐渐盈满。

4、如火发心。指加行道的发心。能证得“见道根本定智，如火烧尽本份遍计执实之薪”。

5、如宝藏发心。初地者的发心。

6、如宝源发心。第二地者的发心。

7、如大海发心。第三地者的发心。

8、如金刚发心。第四地者的发心。

9、如山王发心。第五地者的发心。

10、如医生发心。第六地者的发心。

11、如善友发心。第七地者的发心。

12、如如意宝发心。第八地者的发心。

13、如日发心。第九地者的发心。

14、如妙法歌声发心

15、如国王发心。第十地者的发心。第一殊胜道。

16、如库藏发心。第十地者的发心。第二殊胜道。

17、如大路发心。第十地者的发心。第三殊胜道。

18、如车乘发心。第十地者的发心。第四殊胜道。

19、如泉水发心。第十地的发心。第五殊胜道。

20、如雅音发心。佛地的发心。

21、如流水发心。佛地的发心。

22、如云发心。佛地的发心。

“界限：从大乘资粮道至佛地间”。发心的界限是下至大乘资粮道，上至佛地。从小品资粮道真正的世俗发心直至佛地。为入道者有“为利有情欲求菩提”的造作发心，但无真正的，无虚伪的发心。