文言文是开启智慧宝藏的钥匙

民国初年，我们看到小学生写的作文，文言文写的。年龄多大?大概十岁。十岁的小朋友写的作文，现在大学文学系毕业的可能都写不出来，没有教，一点都不稀奇。小孩从六七岁开始读书，全读的是文言文，背诵四书五经，就学成了习惯。

我们看古人留下来的作品，我们都佩服得五体投地，现在人没法子比。现在大学生，如果比思想、见解、文章，连古时候的小学都比不上。我这个地方有同学搜集民国初年小学生的一些作文，搜集了不少，我印了两本出来。一本是小学三四年级，大概是八九岁的学生写的。有一本厚的，是五六年级九岁、十岁的时候写的文章。我们今天的小孩，绝不会比古时候人愚笨。为什么人家能做得出来?人家从小教，现在没人教。所以，这个教育决定不能疏忽，国家教育政策不能把这门丢掉。这门如果不能在全国推行，至少国家要设专门学校，来培养一批继承中国传统学术的人，把中国几千年这些宝藏发掘出来，对整个人类有大帮助。我不能普遍做，但可以设立三五个学校，一个学校培养二三百人，也能够培养上千人。这些人将来在学校里头，专门教国文，国文里头要设文言文这个科目，要设有这个班，欢喜读这个班的就学这个，一个学校至少有一两个班。这样教出来之后，你就看，完全不一样了

2012 净土大经科注第二二〇集2013年3 月19 日

中国老祖宗发明的文字，全世界找不到第二家，任何国家族群的文字不能跟中国比。中国文字是什么?智慧的符号。你不认识它，你也念不出来，你看到那个符号，你就会懂得里头是什么意思，这个很了不起，智慧的符号。更了不起的一桩事情，老祖宗知道，语音是随着时代、随着地区快速演变的，所以古人要是用语音的方法记录，现在人看不懂，不知道讲些什么，只有少数考古学家，也未必考出它真正的意思。所以我们老祖宗开辟另一个途径，文言文，语言会变，文言永远不变，超越空间也超越时间。这个智慧了不起!把他们的智慧，把他们的经验，用这种工具传给后世子孙，所以文言文是非常伟大的发明，在这个世界上找不到第二种能跟它相比的。孔孟去我们两千五百年，他们写下来的东西，如果你懂文言文，不就跟面对面谈话一样?这还了得吗?

你说文言文很难，那是大笑话。我过去手头上，那个时候我大概还有十一二本的样子，民国初年小学生的模范作文，多大年岁写的?十岁、十一岁、十二岁。搬家搬得太多了，因为居无定所，所以都不见了。现在还剩了两本，想起来，要把它印出来，给大家看看。现在大学中文系毕业的可能都看不懂，那个时候十一二岁小朋友写的，怎么会难?而是什么?你不肯学。我们学佛的时候，老师要求我们这些学生要读文言文。为什么?佛经是文言文写的。文言文当中最浅显的，在文学里头称为变文，变化的变，所以必须要有文言文的基础，你才能看得懂《大藏经》。老师教我们的方法，这是传统的老方法，背诵，背五十篇古文，你能背，最好连注都背，你就有能力看文言文，这钥匙拿到了。如果你再能够努力读一百篇，能够背诵一百篇文言文，你就有能力写文言文。那我们就明白了，从前那些小朋友，十岁的小朋友肯定念过一百篇，一个星期读一篇，一年就五十篇，两年就一百篇。

净土大经解演义第一九〇集2010年11 月9 日