要解脱自己的苦难，就要先学习行入别人的苦难深处，了解苦难的缘起后，化悲苦为善行，化善行为明智。如此，不论苦难是来自天堂或地狱，我们均会是──有能力“化苦解难”的人间菩萨。
在新加坡推动会务时，我常随同访视组的师兄姊，到许多高楼大厦的组屋里去访视个案。从天上或从地面看都是人间天堂的繁华都市，在我们深入许多暗角后，证实了天堂里也有地狱。

虽说天堂地狱在一念间，但有些人在沉重的生活压力下，面对每月庞大的医疗费用无力负担，或需身兼数职才能养家活口，甚或精神与心灵上承受忧悲苦恼等等，有时还不是靠转个念头就能解决。因此，才有些人是“身在天堂，心在地狱”，因为心智没有提升而身陷苦海。有些人则是“不知天堂，不知地狱”，因为醉生梦死，日子过得迷迷茫茫、懵懵懂懂。有些人是“身在地狱，心在天堂”，虽身在苦处，然却心不随境转。还有一些人则是“身心皆在天堂”，因为身行好事而让心如明镜。

有一次，我们去一位年轻的艾滋病患家里居家关怀，由于慈济新加坡分会每月提拨约新币一万五千多元，去协助二十多位穷困的艾滋病患购买药品，鉴于该病友由慈济每月全额提供医疗补助新币一千两百元，我们希望他的兄弟多少也能帮助一点，哪怕是几十元，也都或多或少减轻一点慈济的负担。

因病体弱的他，与七十多岁有些许老人痴呆的母亲同住，服药过后的两小时会头晕目眩，他也很希望能自力更生，但碍于病症与学历，只能做些捧茶倒水或简单搬运的工作，后来茶水店老板聘用条件比他好的人而辞掉他。往后的搬运工作，老板也换用了身强力壮的人来取代他。面临频频失业，加以狮城景气低迷、百业萧条，他赋闲在家，惟言谈中仍不放弃地说要继续找工。但我们十分清楚，以他的条件要在经济不景，各方均在裁员的劣势下找工，实在是难之又难。他那生命不充满希望，而生活又充满挣扎的无奈表情，至今令我难忘。

过后几天，我们走访他的长兄，与新加坡大多数的大楼一样，那是一栋外观十分美丽的公寓，进入屋内，家具却因陋就简，摆设十分简单，明显与其外观不成搭配。言谈中，得知母亲与弟弟的生活三餐皆由其不定时给于资助，奈何自己也一家五口，为了维持生计，他需身兼两份工作，而晚上的出租车兼差，更需做到清晨三时方得返家。原本我们希望他能多少也协助弟弟的医药费用，因为目睹其仍有能力不足之处而放弃念头，改为不但鼓励他，也期望他能好好照顾母亲与弟弟的生活三餐，则于愿足矣。

黑暗角落的苦难，不仅仅是路边的流浪汉，或天桥底下的独居老人，抑或穷街陋巷里的孤老贫病。在美丽的高楼大厦里头，也是有人间地狱，它住着许多精神匮乏或物质不继的苦难众生，它可能是“贫因病起，病因穷生”，或可能是“身病心苦，苦不堪言”。也有可能虽富于“家财万贯”，但却苦于“念头偏差”。就有如一位令许多人称羡的张姓港星，虽家产亿万，但缺正念，而以轻于鸿毛的方式跳楼自杀一般。虽居处天堂，但心灵苦难，此何异于身处黑暗角落的苦难众生？

真正的苦难不是在恶鬼道或畜生道，它是在地狱里。而真正的地狱也不是人死了以后才有，它是在活生生的人间，所以才说“人间地狱”或“现象地狱”。唯有深入苦难，方能体会人生是苦，唯有闻声救苦，方能体会予乐拔苦、为善最乐。

要解脱自己的苦难，就要先学习行入别人的苦难深处，了解苦难的缘起后，化悲苦为善行，化善行为明智。如此，不论苦难是来自天堂或地狱，我们均会是──有能力“化苦解难”的人间菩萨